Ровно 157 лет назад, 27 ноября 1863 года, на 70-м году жизни скончался русский историк и философ Иван Иванович Давыдов. Блестящее научное будущее для него было предопределено с юности: в 1808 году Давыдов стал слушателем сразу двух отделений Московского университета, физико-математических и словесных наук, являясь притом студентом факультета нравственных и политических наук, — настолько попечитель учебного заведения М. Н. Муравьёв был впечатлён одарённостью молодого человека.
В ходе дальнейшей научной карьеры Давыдов продолжал работу на стыке математических, словесных и общественных наук, а также философии. Его выступления производили невероятное впечатление на любого присутствующего: у студентов они вызывали овацию, у жандармов — оторопь. Лекция «О слове российском» была расценена III Отделением как нарушение университетского порядка.
Философские изыскания Ивана Ивановича Давыдова базировались на достижениях немецкой классической школы, однако отличались и самобытностью, особенно в прикладной части. Так, к примеру, по его мнению, риторика не является научной дисциплиной, а её ценность изрядно преувеличена.
В 1845 году Давыдов стал заслуженным профессором Московского университета, с 1851 года — председателем отделения русского языка и словесности Академии наук. Параллельно с научной деятельностью он занимался государственной службой — с 1856 года носил чин тайного советника. Последний изданный прижизненно его труд вышел в 1857 году и был посвящён словам-синонимам в русском языке.
«Иван Иванович Давыдов» (фрагмент). Неизвестный художник
