Автор:
Николай Сычев.
7 апреля 1989 года в Норвежском море затонула советская атомная подводная лодка К-278 «Комсомолец».
Глубоководная атомная подводная лодка «Комсомолец» проекта 685 «Плавник» создавалась как полноценный боевой корабль, способный выполнять самые разные боевые задачи, в том числе поиск, обнаружение, длительное слежение и уничтожение атомных подводных лодок, борьба с авианосными соединениями, крупными надводными кораблями и флотилиями противника. Субмарина имела титановый корпус и могла погружаться на рекордную глубину — 1027 метров, при этом давление воды было настолько сильным, что сжимало в диаметре корпус подлодки на 0,5 метра.
К-278 спустили на воду в 1983 году в Северодвинске. На тот момент это была одна из самых совершенных разработок советских кораблестроителей и она по праву считалась гордостью советского флота. Под водой лодка могла находиться до 90 суток и ее практически невозможно было обнаружить имеющимися на тот момент средствами. На испытаниях в 1984 году подлодка показала выдающиеся результаты — произвела успешный пуск нескольких торпед с глубины 800 метров.
В 1989 году К-278 получила название «Комсомолец» и в феврале вышла на боевое дежурство – в течение трех месяцев экипаж в составе 69 человек должен был обнаруживать и вести скрытую слежку за кораблями потенциального противника. Командовал подлодкой капитан первого ранга Евгений Ванин. 7 апреля поначалу складывался как обычный день, каких было много за текущее дежурство. Подлодка вела патрулирование в Норвежском море, в 700 километрах от берега на глубине 380 метров. В 11:03 в седьмом отсеке лодки по неустановленной причине вспыхнул мощный пожар (основной версией принято считать возгорание электрооборудования). Вахтенный старший матрос Нодари Бухникашвили, находившийся рядом с очагом, погиб мгновенно.
Для ликвидации возгорания была приведена в действие система пожаротушения, но она не в состоянии была справиться с огнем. В таких условиях командир приказал всплывать, однако на глубине 150 метров сработала аварийная защита атомного реактора, из-за чего корабль начал резко терять ход и пошел на дно. Чтобы остановить погружение, Ванин отдал приказ продуть цистерны главного балласта. В 11:16, спустя 13 минут после начала пожара, лодка достигла поверхности. Мичман Виктор Слюсаренко так вспоминал о первых минутах катастрофы:
«В тот момент «Комсомолец» находился на глубине 350 метров. Срочно начали всплывать. Но сработала аварийная защита атомного реактора – «Комсомолец» потерял ход и стал грудой металла. Командир принял решение всплывать, но ситуация ухудшалась с каждой секундой. Шестой и седьмой отсеки в огне. На лодке 400 баллонов со сжатым воздухом. Огонь и кислород – гремучая смесь. Начало гореть даже то, что гореть не должно».
Первый сигнал об аварии был подан в 11:37, но из-за нарастающих неполадок в штабе он был принят лишь в 12:19. Первые сообщения от капитана Ванина были достаточно спокойными — корабль всплыл, экипаж ведёт борьбу за живучесть. К месту аварии был отправлен самолёт Ил-38 с аварийно-спасательными контейнерами. На помощь терпящему бедствие «Комсомольцу» на всех парах шла плавбаза «Алексей Хлобыстов», которая должна была прибыть на место к 18:00.
К 15:00 казалось, что всё самое страшное позади. Над районом кружили три советских самолёта, корабли на всех парах мчались к месту аварии, пожар, хоть и не был потушен, но был локализован. К тому моменту большая часть экипажа находилась на верхней палубе без спасательных жилетов. Люди, выбравшиеся из задымлённых отсеков, были уверены в непотопляемости «Комсомольца» и не предполагали, что им вскоре придётся покидать корабль. Виктор Слюсаренко вспоминал: «На базе уже знали о ситуации. Над лодкой кружили два военных самолета. Нам сообщили, что на помощь идут гражданские суда, люди начали эвакуироваться — прыгать в воду. А мы, спасательная команда, вдохнули свежего воздуха – и опять в лодку. Надо было забрать секретную документацию и аппаратуру. В этот момент лодка накренилась. И пошла ко дну».
В 16:35 К-278 стала заметно оседать на корму. Дело в том, что в результате мощного пожара была нарушена герметичность прочного корпуса лодки, и в кормовые отсеки хлынула вода — лодка дала дифферент и началось стремительное затопление «Комсомольца». В 16:40 командир лодки отдал приказ готовиться к эвакуации экипажа, приготовить всплывающую спасательную камеру и покинуть отсеки. Личный состав начал отдавать спасательные плоты, однако удалось спустить на воду лишь один из них. Спустя семь минут боевая рубка почти наполовину скрылась в воде, экипаж стал эвакуироваться на спасательный плот. В 17:08 «Комсомолец» стремительно ушел на глубину. В ледяной воде без каких-либо спасательных средствоказался 61 человек. Большинство моряков были сильно отравлены угарным газом или попросту обожжены.
Тем временем в погружающейся лодке находись еще пятеро выживших: командир лодки Евгений Ванин, капитан 3-го ранга Юдин, мичманы Слюсаренко, Черников и Краснобаев.Капитан Ванин бросился внутрь лодки, услышав в ней голоса людей. Те, кто остался на поверхности, едва успели задраить за ним люк — только это оставляло шансы оставшимся внутри спастись при помощи спасательной камеры. Юдин, Слюсаренко, Черников и Краснобаев, поднимавшиеся по трапу в момент затопления, были буквально сброшены вниз из-за того, что тонущая лодка встала едва ли не вертикально. Мичмана Слюсаренко втащили в камеру последним. Юдин и Черников отчаянно пытались закрыть нижнюю крышку камеры, весившую более 250 кг. – с невероятным трудом им удалось это сделать. «В камеру начала просачиваться вода, которая под воздействием сжатого кислорода закипала на глазах. По учениям, я знал, что будет дальше. Мы оказались в могиле. И тут снизу постучали. Командир приказал открыть люк, мы чуть замешкались и эти несколько секунд спасли нам жизнь. Лодка резко провалилась, начались взрывы и стуки прекратились», — вспоминал мичман Слюсаренко.
Камера, затянутая дымом, вместе с лодкой уходила на дно, которое в этом месте достигало глубины более полутора километров. Капитан 3-го ранга Юдин вдруг крикнул: «Всем включиться в дыхательные аппараты!» Это успели сделать только Слюсаренко и Черников — остальные, включая самого Юдина, погибли от угарного газа, чьё действие многократно усиливается вместе с возрастанием давления. Практически на самом дне камера каким-то чудом отделилась от корпуса лодки и была выброшена на поверхность. Внутреннее давление сорвало люк камеры и выбросило оставшихся в живых моряков наружу. Черников взлетел на высоту около 30 метров и погиб от разрыва легких, ударившись о воду. Слюсаренко почти сразу оказался в воде – спустя 40 (!) минут спасатели заметили его и втащили на корабль. В итоге из 69 членов экипажа 42 человека погибли, 27 выжили. 12 мая 1989 года Президиум Верховного Совета СССР издал указ о награждении всех членов экипажа «Комсомольца» — живых и мёртвых — орденом Красного Знамени.
Подводная лодка «Комсомолец» ныне находится на глубине 1650 метров на дне Норвежского моря. С 1989 по 1998 годы с помощью глубоководных аппаратов «Мир» проведено семь экспедиций, в ходе которых проводилось наблюдение за состоянием лодки, а также работы по обеспечению радиационной безопасности. Было установлено, что реактор лодки заглушён надёжно, и она в настоящее время почти не представляет угрозы для окружающей среды. Следствие по делу катастрофы на подводной лодке было прекращено из-за невозможности установить истинные причины возгорания.
Спустя несколько дней в Североморске состоялось прощание с погибшими моряками. Фотокорреспондент Сергей Кузнецов написал об этом дне следующие строки:
«В онемевших руках замерзает фотоаппарат. Флаги приспущены.
С палубы в воду уходят венки, исчезая, как те, о ком никогда мы не сможем забыть. Залпы салюта.
Прощайте, братишки! Любим. Помним. Скорбим».
Вечная память погибшим морякам!
