Хоккеисты Виталий Николаев и Степан Флягин решили собрать команду, которая будет бороться за звание чемпиона города и области и способна составить конкуренцию уже существующим в дивизионе «Мастер» клубам. Ему помогли осуществить задуманное единомышленники из общественной организации «Царьград», православные ценности которой разделяют и авторы идеи, и игроки в команде.
«Я всю жизнь в хоккее, знаю профессионалов лично и просто позвал людей, в поддержке которых был уверен. Все они любят хоккей и готовы побороться за чемпионство не только на городском уровне. У нас со Степаном получилось привлечь в команду 28 человек — три вратаря и 25 полевых игроков. В основном ребята, хорошо поигравшие на среднем уровне и выше, есть игроки с опытом выступлений в КХЛ. Например, Глеб Евдокимов или Юрий Ильин, игравший на чемпионате мира за Беларусь. Но тут выделять никого не хочу, у всех абсолютно есть опыт серьёзных выступлений, и в команде все равны, все делают общее дело», — рассказал Виталий Николаев, который сейчас является играющим тренером.
Пока тренировки и хоккейные «войны» — добровольное желание самих игроков. Финансовая поддержка от организации «Царьград» касается лишь инвентаря и каких-то текущих потребностей команды, но общественники изучают варианты для полной занятости игроков в тренировочном процессе — ребята верят, что у них есть потенциал не только для городских соревнований, но и для всероссийских.
«Начинаем мы в Челябинской любительской хоккейной лиге, но в самом сильном дивизионе «Мастер». С Божьей помощью надеемся выйти в высшую лигу, для этого придётся как следует поработать, но считаю, что шансы у нас есть», — поделился планами Виталий Николаев.
И первая же игра показала, что надежды имеют под собой основание. Команда «орлов» 30 ноября одержала победу над соперниками из «Металлурга» со счётом 7:4. Игра началась в 23:15, но, несмотря на позднее время, на трибунах поддерживали команду руководитель общественной организации «Царьград» Евгений Дорохов, настоятель храма Александра Невского протоиерей Борис Кривоногов и члены «Союза добровольцев Донбасса», многие из которых также являются членами «Царьграда».
По мнению болельщиков, хоккеисты показали отличный потенциал — игра получилась по-настоящему динамичной, с массой острых моментов, а первая шайба в воротах «Металлурга» оказалась уже на первой минуте матча.
