Первым русским деятелем, который был избран членом иностранной академии наук, стал князь Александр Данилович Меншиков. Исаак Ньютон написал письмо об избрании князя членом Лондонского Королевского общества по развитию знаний о природе.
Великий физик всячески восхвалял князя и давал ему высочайшие оценки. Мотивом к этому письму послужили рассказы британских коммерсантов, в которых зачастую особо отмечались заслуги Меншикова, который был преданным соратником Петра I, в деле распространения просвещения, научных знаний и книг, притом что сам князь Александр Меншиков был отважным военным, государственным деятелем, строителем русского флота, промышленником, градостроителем, но никак не естествоиспытателем.
Примечательно, что Меншиков был избран в иностранную академию наук 7 ноября 1714 года, опередив Петра I аж на три года.
Причиной того, что англичане, высоко ценившие вклад Петра I в развитие науки, приняли в Лондонское Королевское общество сначала не самого российского императора, а его верного соратника, вероятно, является то, что политические отношения между Российской Империей и Англией не способствовали прямым контактам первых лиц государства с населением и организациями противоположной стороны.
Ещё одной причиной согласия англичан на принятие русского князя Меншикова в академики мог послужить факт, согласно которому Пётр I проявлял значительную щедрость в финансировании развития науки, чего нельзя было сказать о британском монархе.
Историки отмечают, что, несмотря на то, что скромностью князь Александр Меншиков никогда не отличался и имел привычку в документах подчёркивать свои многочисленные титулы и регалии, он никогда не рискнул упомянуть о своей принадлежности к Королевскому обществу.
Справедливости ради князь Меншиков хотя и был человеком тщеславным, но предпочитал гордиться тем, что заслужил на самом деле.
Фото: pixabay.com
