Автор:
Олег Ракитянский.
21 июня 1909 года на Русско-Балтийском заводе собран первый русский серийный автомобиль – «Руссо-Балт».
Активный рост промышленного и сельскохозяйственного производства во второй четверти 19 века придал импульс созданию и развитию новых отраслей российской промышленности в том числе и автомобилестроению.
Первый российский автомобиль был построен и продемонстрирован в 1896 году изобретателями Яковлевым и Фрезе. Впоследствии в Просмотреть записьРоссии появился ряд частных автофирм, среди которых прежде всего хочется выделить автомобильное производство «Лесснера», просуществовавшее с 1905 по 1910 г. За этот период со сборочного цеха вышло несколько десятков машин – легковых, грузовых, пожарных, а также автобусов. Так что это производство можно считать первым серийным выпуском отечественной автомобильной продукции. В 1908 г., после закрытия Первой Международной автомобильной выставки в Петербурге, на которой АО «Лесснер» получило Большую золотую медаль «За установление автомобильного производства в России», журнал «Автомобиль» писал: «...К чести этого завода следует приписать то обстоятельство, что он в действительности строит свои машины, а не собирает их из заграничных частей».
Но, наиболее крупное серийное производство наладил рижский «Русско-Балтийский вагонный завод» (РБВЗ), основанный в 1874 году. Перепрофилирование из вагонного в автомобильное производство произошло по завершении Русско-японской войны 1905 года. Сеть железнодорожных коммуникаций из центра на Дальний Восток прошла стадию своего перенапряжения, а в мирных условиях спрос на вагоны значительно спал. К тому же на РБВЗ планировалось сокращение рабочих мест. Чтобы не допустить закрытие завода, председатель правления РБВЗ генерал-майор М.В. Шидловский предложил диверсифицировать производство, наладив выпуск новой, более конкурентоспособной продукции. Наиболее востребованным товаром начала века являлись автомобили и самолеты – и именно их решено было выпускать на рижском заводе (самолёты завод начнёт производить в 1910 г.). К этому выбору подтолкнуло и то обстоятельство, что железнодорожное оборудование заводу поставляла бельгийская фирма Fondu, которая увлекалась производством малосерийных автомобилей. И когда в 1908 году на РБВЗ встал вопрос о диверсификации, руководство пригласило в Ригу главного автоконструктора Fondu 26-летнего швейцарца Жюльена Поттера, заключив с ним пятилетний контракт. К этому времени, он уже выпустил шесть моделей автомобилей. Швейцарцу предоставили более высокую зарплату, статус, а также возможности для самореализации. Тогда же на заводе появился Автомобильный отдел, руководителем которого был назначен И. Фрязиновский.
За основу первого автомобиля РБВЗ Поттером, Фрязиновским и выпускником Харьковского технологического институт Д. Бондаревым были взяты наработки одного из уже выпущенных автомобилей Поттера. По этой причине, принято считать автомобили Fondu прототипами первых машин РБВЗ — «Руссо-Балт». В действительности это были вполне самостоятельные модели, при разработке которых использовались многие технические решения, уже найденные и апробированные Ж. Поттером на бельгийском предприятии. К тому же, нет ничего предосудительного в таких преемственностях, как повышенный запас прочности и потрясающая надежность.
Год активной и плодотворной работы инженеров и рабочих РБВЗ завершился 21 июня 1909 года, когда из ворот завода выехал первый российский, серийный автомобиль, воплотивший самые современные технические решения своего времени. Практически все детали автомобиля были отечественного производства. Использование метрической системы и высокая точность изготовления – обеспечивали полную взаимозаменяемость деталей для машин всех серий и создавали надежную основу для технического обслуживания автомобиля в дальнейшем.
Первенец завода назывался «Руссо-Балт»-С24/30, и цифры в этом индексе обозначали расчётную и максимальную мощность двигателя: 24 и 30 л.с. соответственно. Для того времени это были весьма приличные показатели. Достаточно сказать, что даже пять лет спустя, к началу Первой мировой войны, вполне приемлемой для автомобильного мотора считали мощность в 7-10 л.с., а моторы в 33 л.с. уже относили к числу очень сильных. В свой первый автопробег, которые тогда были не столько спортом, сколько, прежде всего, демонстрацией и рекламой возможностей того или иного автопроизводителя, «Руссо-Балт»-С24/30 отправился вскоре после начала выпуска – в августе 1909 года. И одержал убедительнейшую победу. Из 19 машин, вышедших на старт маршрута С. -Петербург-Рига-С. -Петербург, до финиша добралось всего 8 автомобилей. И только один из них прошел всю дистанцию в 1177 километров в одну сторону всего за 8 часов, показав среднюю скорость в 70 км/ч и не заработав ни единого штрафного очка. Им оказался «Руссо-Балт»-С24/30.
Другие золотые медали были получены С24/30 в последующие четыре года: на трёх международных выставках и двух автосалонах, а также полутора десятках международных соревнований, первым из которых стало ралли С. -Петербург-Монако, прошедшее в начале 1912 года. «Руссо-Балтом» управляли автомобильные журналисты А. Нагель и В. Михайлов (А. Нагель в 1902 г. основал специализированный журнал «Автомобиль»). Российские гонщики стартовали из Петербурга 31 декабря 1911 года, когда на улице стоял 17-градусный мороз, а на восьмой день,на своём «Руссо-Балте» модели С24/30 третьей серии (заводской номер 14), финишировали первыми из 87 участников, получив сразу несколько главных призов. Ближайшего конкурента, немца, они обогнали на шесть часов.
Были и другие покорённые «автомобильные вершины». В 1910 г. автомобиль марки «Руссо-Балт» стал первым авто, добравшимся до вершины вулкана Везувий в Италии. При этом показал высокую степень надёжности и проходимости. Так в одном из пробегов «Руссо-Балта» водитель не справился с управлением, врезался в избу – и развалил её, а сам отделался лишь «лёгким испугом» и незначительными травами.
Машины «Руссо-Балт» считались одними из лучших и надёжных в Европе, их охотно приобретали и россияне. И хотя русские предпочитали иномарки, количество «Руссо-Балтов» было достаточно большим, известно, что в 1912 году в Петербурге насчитывалось 70 машин этой марки, 88 машин «Рено», 95 «Мерседесов».
С 21 июня 1909 года до осени 1915 года, когда завод был эвакуирован из Риги из-за приблизившегося фронта в Санкт-Петербург, было выпущено около 500 автомобилей марки «Руссо-Балт». Некоторые из них находились в составе гаража, обслуживавшего семью Императора Николая II, другие приобретали его родственники – великие князья и княгини; на «Руссо-Балтах» ездили энтузиасты автомобилестроения и русские купцы. С одной стороны, многочисленные победы в соревнованиях и ралли, а также выдающиеся показатели скорости и надежности марки «Руссо-Балт» способствовали её успеху, а с другой, привели к такому росту цен на эти автомобили, при котором они были уже не по карману многим покупателям. Даже самый недорогой из рижских автомобилей модели К12/20 стоил 5500 рублей, тогда как иностранные «Опели» и «Рено» обходились на 500 рублей дешевле, а за самый популярный С24/30 приходилось выкладывать уже 7500 рублей (лошадь стоила около 60 рублей). Причиной тому была не только высокая популярность марки. Начиная с первых машин, многие детали для «Руссо-Балтов» — от радиаторов и генераторов и до спидометров – приходилось заказывать за рубежом: отечественная промышленность их не выпускала. Чтобы устранить эту зависимость, на РБВЗ решили самостоятельно освоить выпуск всей номенклатуры деталей – и успешно справились с задачей, но для этого пришлось строить новые цеха и покупать новые станки. За счёт ориентированного на конкретные задачи развития производства удалось сразу же наладить сборку машин конвейерного типа, по образцу американских заводов Форда. При этом на «Руссо-Балте» научились выпускать детали с допусками в сотые доли миллиметра, а взаимозаменяемость деталей у машин одной производственной партии была стопроцентной.
Но за все эти достижения в конечном счёте приходилось платить покупателю, и платить немало. В целом, дороговизна и конкуренция со стороны дешёвых «иностранцев» подвели завод под банкротство. И тогда на заводе появился капитан П.И. Секретов, командир учебной автомобильной роты (наш первый научно-исследовательский военный автомобильный институт). Он детально ознакомился с производством, оценил потенциал завода и представил командованию заключение о необходимости его использования для военных нужд. В конечном итоге из 623 выпущенных РБВЗ автомобилей, 402 приобрела русская армия. Большинство армейских автомобилей представляли собой шестиместные открытые модели С24 и играли роль штабных. Лишь с началом Первой мировой войны шасси «Руссо-Балта» стали использовать для строительства бронеавтомобилей.
Первыми стали броневики «Руссо-Балт» типа С, унаследовавшие индекс модели от шасси «Руссо-Балта» С24/40. Ижорский завод выпустил всего восемь таких машин, но это были первые отечественные бронеавтомобили. При весьма компактных размерах и небольшом весе, что определялось особенностями шасси, они имели внушительное вооружение: три пулемета «Максим», которые могли вести огонь вперед, назад и вбок по курсу движения машины. Кроме того, броневик имел очень рациональные углы наклона брони, что усиливало его защиту, и оригинальной конструкции шторки для пулеметных гнезд, где броневой щиток, из которого выглядывал ствол пулемета, перемещался вслед за ним, не открывая стрелка вражескому огню. Эти бронемашины успели принять активное участие в Первой мировой и последовавшей за ней Гражданской войне и были окончательно списаны в начале 1920-х годов.
Первая мировая война подвела черту под выпуском «Руссо-Балтов». В 1915 г. разные отделы завода были эвакуированы в разные российские города, однако накопленный инженерный опыт и проектно-технологические наработки не пропали даром. На основе РБВЗ были созданы вагоностроительный завод в Твери, Ростовский завод, впоследствии – Ростсельмаш. Петроградское производство, ориентированное на выпуск самолётов, стало основой Ленинградского Северного завода (ныне судостроительный концерн). Второй автомобильный завод «Руссо-Балта» в Москве положил начало заводу АМО (впоследствии – ЗИС и ЗИЛ). Последние автомобили собирали в Петрограде примерно до 1918 года.
Безусловно, создание первого серийного российского автомобиля «Руссо-Балт» — заслуга конструктора, инженеров и рабочих, но не в меньшей степени появление автомобиля обязано директору РБВЗ – М.В. Шидловскому. Без его предвидения, целеустремлённости, настойчивости и организаторским талантам появление серийного первенца навряд ли стало бы возможным. К этому следует добавить, что благодаря его инициативе в Императорской России появилась стратегическая авиация. В годы Первой мировой войны, по личному указанию Императора Николая II, М.В. Шидловский возглавил первую эскадру русских бомбардировщиков «Илья Муромец». К сожалению, в январе 1921 году генерал-майор М.В.Шидловский вместе с сыном был расстрелян чекистами по обвинению в шпионаже. По праву можно сказать, что М.В. Шидловский стоял у истоков автомобильной и авиационной промышленности дореволюционной России.
В связи с этим нельзя не вспомнить кощунственные слова, сказанные генеральным секретарём в январе 1934 года на пленуме ВКП(б): «у нас не было авиационной промышленности, у нас она есть теперь, у нас не было автомобильной промышленности, у нас она есть теперь». И ни слова о «Руссо-Балте». Соврал, не моргнув глазом. По большевистской привычке. Только в 1950 году на страницах советского журнала «Автомобильная и тракторная промышленность» появилась первая статья с рассказом о дореволюционных попытках производства автомобилей в России – о Яковлеве и Фрезе, о заводе Пузырёва и т.д. И конечно, о «Руссо-Балтах», которые не вычеркнуть из истории автомобильной России.
________________________________
* Самым «продвинутым» в автомобильном отношении городом Российской Империи была Рига. Здесь в 1898 году на велосипедной фабрике Лейтнера был собран первый мотоцикл.
