Великий русский мореплаватель датского происхождения Витус Беринг появился на свет в Дании, в маленьком городе Хорсенс в семье таможенника. Со своим двоюродным братом и товарищем он ходил на голландском корабле в Ост-Индию. Окончив школу, юноша поступил в Морской корпус, а в 1695 году принял участие в Азовском походе, длившемся год. Вскоре Беринга зачислили унтер-офицером в русский Военно-морской флот, но уже в 1706 году он получил звание лейтенанта. Вскоре Пётр I включил его в число командующих экспедицией, которая должна была под флагом России пройти из портов Азовского моря вокруг Европы на Балтику.
По поручению Петра Беринг возглавил первую Камчатскую экспедицию в Тихом океане, целью которой было обнаружение перешейка между Америкой и Азией. Она была весьма успешной, а по её итогам Берингу был присвоен чин капитан-командора. Его назначили руководителем второй Камчатской экспедиции. Началась она в 1733 году. В результате была обследована Аляска с нанесением очертаний берегов на карту, а также Алеутские и Курильские острова. Кроме того, по пути домой мореплаватель встретил ряд неизведанных земель. Эти острова названы в честь Витуса Беринга.
Здесь команда осталась на зимовку, и большая часть матросов умерла от цинги, в том числе и сам командующий. Путешествие знаменитого Витуса Беринга закончилось ровно 279 лет назад. Всего из 60 прожитых лет Беринг 38 состоял на службе России. Камчатские экспедиции заняли у него 15 лет. Именем Витуса Беринга названы остров, пролив и море, а также Командорские острова.
Интересно, что в России Витуса Беринга звали Иваном Ивановичем, а заслуги его признаны были не сразу. Первым из путешественников, подтвердившим точность исследования Беринга, стал английский мореплаватель Джеймс Кук. Именно он предложит дать имя Беринга проливу между Чукоткой и Аляской.
Фото: globallookpress.com
