Сегодня Русская Церковь вспоминает святого апостола Андрея Первозванного, который первым из апостолов последовал за Христом, а затем привёл к нему своего родного брата — святого апостола Петра. С юности будущий апостол, который был родом из Вифсаиды, всей душой обратился к Богу. Он не вступил в брак и вместе со своим братом занимался рыболовством.
Когда над Израилем прогремел глас святого пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, Андрей стал его ближайшим учеником. Святой Иоанн Креститель сам направил двух своих учеников, будущих апостолов Андрея Первозванного и Иоанна Богослова, к Христу, указав, что Он и есть Агнец Божий. На своём пути Первозванный претерпел много печалей и мук от язычников. Его изгоняли из городов, избивали. В Синопе его побили камнями, но, оставшись невредимым, верный ученик Христов неустанно нёс людям проповедь о Спасителе.
По молитвам апостола Господь совершал чудеса. Трудами Андрея возникли христианские Церкви, которым он ставил епископов и священство. Последним городом, куда пришёл Первозванный и где ему суждено было принять мученическую кончину, были Патры. Многие чудеса Господь явил через ученика Своего в городе Патры — недужные исцелялись, слепые прозревали. По молитве апостола выздоровел тяжело болящий Сосий, знатный горожанин. Наложением апостольских рук исцелилась Максимилла, супруга патрского правителя, а также его брат Староклий. Совершённые Андреем чудеса и его пламенное слово просветили истинной верой почти всех граждан города Патры. Немного оставалось язычников в Патрах, среди них был и правитель города Эгеат.
Апостол Андрей не раз обращался к нему со словами Благовестия. Но даже чудеса апостола не вразумляли Эгеата. Святой апостол с любовью и смирением взывал к его душе, стремясь открыть ему христианскую тайну вечной жизни, чудотворную силу Святого Креста Господня. Разгневанный Эгеат приказал распять апостола. Язычник думал опорочить проповедь святого Андрея, если предаст его смерти на кресте, который прославлял апостол.
Святой Андрей с радостью принял решение правителя и с молитвой ко Господу сам взошёл на место казни. Чтобы продлить мучения апостола, Эгеат приказал не прибивать конечности святого, а привязать их к кресту. Два дня Андрей с креста учил собравшихся вокруг горожан. Люди, слушавшие его всей душой, сострадали ему и требовали снять святого апостола с креста. Испугавшись народного возмущения, Эгеат приказал казнь прекратить. Но святой апостол стал молиться, чтобы Господь удостоил его крестной смерти. Как ни пытались воины снять апостола Андрея, руки им не повиновались. Распятый апостол, воздав Богу хвалу, произнёс:
«Господи, Иисусе Христе, прими дух мой».
Тогда яркое сияние Божественного света осветило крест и распятого на нём мученика. Когда сияние исчезло, святой апостол Андрей Первозванный уже предал свою святую душу Господу. Максимилла, жена правителя, сняла с креста тело апостола и с честью погребла его. Несколько столетий спустя, при императоре Константине Великом, мощи святого апостола Андрея были торжественно перенесены в Константинополь и положены в храме Святых Апостолов рядом с мощами святого евангелиста Луки и апостола Тимофея, ученика апостола Павла.
Фото: pixabay.com
