Сегодня, 26 октября, прошло 48 лет со дня смерти легендарного русского авиаконструктора, учёного, изобретателя и философа Игоря Ивановича Сикорского. Игорь Иванович является создателем первого в мире четырёхмоторного самолёта «Русский витязь», тяжёлого четырёхмоторного бомбардировщика, пассажирского самолёта «Илья Муромец», трансатлантического гидроплана и серийного вертолёта одновинтовой схемы.
Родился авиаконструктор в 1889 году в Киеве. Некоторые исследователи объясняют раннюю страсть Игоря Сикорского к изобретательству тем, что его мама много рассказывала ему об итальянском учёном Леонардо да Винчи. Воображение юного Сикорского полностью было захвачено идеей полёта, которую разрабатывал да Винчи. Уже в двенадцать лет ему удалось построить модель будущего вертолёта, который поднялся в воздух, притом приводом была обыкновенная резинка.
В 1903 году Сикорский поступил в петербургское Морское училище. Однако спустя три года обучение он понял, что не может отказаться от своего призвания. Так, в 1906 году он принял решение оставить училище и выучиться на инженера.
В связи с революционными настроениями в обществе ХХ века Игорь Иванович был вынужден отправиться на учёбу в Париж, в школу Дювигнау де Ланно. В 1907 году, когда политическая ситуация в России стабилизировалась, смог вернуться в Киев, где потупил в политехнический институт.
Летом 1908 года Игорь Сикорский вместе с отцом отправились в Баварские Альпы на отдых. Там, в небольшой комнате немецкой гостиницы, Сикорскому удалось собрать довольно тяжёлую модель вертолёта, которая могла подняться на несколько сантиметров. Вернувшись в Киев, Игорь Иванович смог воспроизвести этот вариант модели вертолёта. Он считал, что если использовать более мощный двигатель, который уже существует, то можно создать настоящий вертолёт.
В том же году его сестра Ольга неожиданно проявила интерес к его исследованиям и предложила деньги которых хватало на приобретение двигателя и необходимых для вертолёта частей. Уже в 1908—1911 годах Сикорский построил свои первые два простейших вертолёта соосной схемы без автомата перекоса.
В течении последующих 6 лет Игорь Иванович поднял в воздух первый самолёт своей конструкции С-2, получил диплом лётчика, стал главным конструктором в отделе Русско-Балтийского вагонного завода в Санкт-Петербурге, создал самолёты «Русский витязь» и «Илья Муромец», положившие начало многомоторной авиации, а также смог установить мировые рекорды скорости на биплане «С-6».
После Октябрьской революции, в начале 1918 года, один и бывших коллег Сикорского предупредил его об опасности положения и о том, что видел приказ о расстреле авиаконструктора. Сикорский дружил с русским императором и был очень популярным человеком в обществе.
В марте 1919 года Игорь Иванович принимает решение о эмиграции в США, где поселился в районе Нью-Йорка. Первое время зарабатывал как учитель математики, но в 1923 году основал авиационную фирму «Sikorsky Aero Engineering Corporation».
До 1939 года Сикорский создал около пятнадцати типов самолётов, а с 1939 года перешёл на конструирование вертолётов, получивших широкое распространение. Авиамашины Игоря Сикорского применялись как для военных, так и для гражданских целей. На его вертолётах были впервые совершены перелёты через Атлантический и Тихий океаны. Последним вертолётом, построенным Сикорским до ухода на пенсию, стал S-58.
В эмиграции Игорь Иванович возглавлял толстовское и пушкинские общества, занимался философией и богословием, принимал участие в деятельности монархического движения. В 1963 году был награждён высшей научной наградой Американского общества инженеров-механиков – медалью ASME.
Игорь Иванович скончался в 1972 году в городе Истоне, штате Коннектикут. Похоронен на кладбище Святого Иоанна Крестителя в Стратфорде.
На его средства была построена Николаевская церковь в Стратфорде, прихожанином которой он и был до конца своих дней.
Фото: pixabay.com
