Великий русский скульптор, выходец из крестьянской среды, крепостной, сын крепостного Александр Михайлович Опекушин, несмотря на незнатное происхождение, не примкнул к государственному перевороту.
В своих работах он запечатлел величие самодержавной России. Родился Александр Михайлович ровно 182 года назад в селе Свечкино Ярославской губернии.
Мальчик выучился у отца основам лепных работ, а грамоту освоил в сельской школе. Опекушин проявлял высокие художественные способности уже в детском возрасте, и его отец смог найти возможность отправить сына в Рисовальную школу при Императорском обществе поощрения художников.
Уже в возрасте 12 лет мальчик проявил фантастические трудолюбие и работоспособность. В ученики Александра Опекушина взял датский скульптор Давид Йенсен, работавший в России.
Программу обучения у датчанина мальчик тоже прошёл в сжатые сроки. Впоследствии Александр Михайлович смог получить «вольную» ещё до выхода Манифеста об освобождении крестьян. Благодаря этому он продолжил учёбу в Академии художеств.
Первой его известной работой стал барельеф на евангельскую тему «Ангелы, возвещающие пастухам Рождество Христово», за него совет Академии наградил юношу малой серебряной медалью.
Вскоре одарённый студент получил приглашение Михаила Микешина присоединиться к масштабному проекту — сооружению памятника «Тысячелетие России». Опекушин работал вместе с другими скульпторами — Робертом Залеманом, Матвеем Чижовым, Иваном Шредером и Николаем Лаверецким.
Микешин доверил Опекушину изготовить фигуру Петра I, с чем тот справился отлично. Яркой и знаменитой работой Опекушина является и памятник Александру Сергеевичу Пушкину, который и сегодня стоит на Пушкинской площади и является одним из символов Москвы. Александру Михайловичу удавалось очень точно передать портретное сходство и внутреннюю силу человека. В конкурсе над проектом этого памятника «крестьянский» скульптор обошёл самого Марка Антокольского.
Тема русского самодержавия — огромный пласт в творчестве знаменитого скульптора. Опекушин стал автором более десятка памятников русским самодержцам.
Изображение Александра II, которого Александр Михайлович неоднократно видел, по его собственному признанию, он мог бы вылепить хоть с закрытыми глазами.
Царю-Освободителю он поставил памятники в Москве, Пскове, Кишинёве, Астрахани, Владимире, Ченстохове, Рыбинске и других городах империи.
Императору Александру III выдающийся русский скульптор воздвиг величественный памятник у Храма Христа Спасителя, который был снесён большевиками, как и многие другие памятники Опекушина.
Мастер многократно получал приглашения о работе за границей, но всегда отвечал отказом, при этом подчеркивая, что родился в России и лишь на Родине хотел бы применять свои таланты.
Советская власть патриотизма не оценила. Все накопления вместе с домом у семьи Опекушиных были отобраны. Александр Михайлович скончался в крайней нужде в 1923 году и был похоронен в родной ярославской земле.
Фото: pixabay.com
