Царствование Екатерины Второй многие историки называют «золотым веком» Империи. Этот период был расцветом политического и военного могущества России. Поступления в казну выросли с 16 млн до 68 млн рублей, вдвое увеличилась численность армии. Было выстроено 144 новых города и приобретено 11 губерний, народонаселение выросло с 30 млн до 44 млн человек.
К 1782 году Екатериной овладела идея раздела Турции и создания Греческой империи со столицей в Константинополе. И хотя «Греческий проект» не осуществился, тем не менее Россия приумножилась, у Турции был отвоёван Крым. Внутренняя политика Императрицы отличалась веротерпимостью. Во время её правления прекратились преследования старообрядцев, строились храмы для разных конфессий. Екатерина считала полезным многожёнство у мусульман, это, по её словам, способствовало росту населения.
В 1791 году Императрица подписала указ, запрещающий евреям селиться за пределами черты оседлости. Парадоксально, но её нередко обвиняли в антисемитизме, хотя Екатерина не была замечена в плохом отношении к евреям. Указ о черте оседлости был продиктован экономическими соображениями, чтобы конкуренция со стороны еврейских коммерсантов не мешала развитию московского купечества.
За время царствования Екатерина подарила дворянам более 800 тысяч крепостных, что было рекордом. Императрица старалась задобрить дворян, опасаясь дворянского заговора. К Французской революции Екатерина поначалу отнеслась с определённой долей симпатии, однако казнь Людовика Шестнадцатого в корне изменило это отношение. Охваченный революционными страстями Париж стал для неё «адовым пеклом» и «притоном разбойников». Она осознала опасность революционного разгула и для Европы, и для России.
Правление Екатерины — это период расцвета фаворитизма. Самой императрице приписывают 23 романа. Но никто из фаворитов не был допущен к решению важных политических вопросов, за исключением двух — Григория Потёмкина и Петра Завадовского. Романы, как правило, продолжались около двух-трёх лет, все фавориты щедро награждались титулами, деньгами, имениями. Никто из бывших фаворитов не подвергался опале.
Незадолго до смерти Екатерина написала себе эпитафию: «Она легко прощала и никого не ненавидела. Она была снисходительна, любила жизнь, отличалась весёлостью нрава, была истинной республиканкой по своим убеждениям и обладала добрым сердцем. Она имела друзей. Работа давалась ей легко. Ей нравились светские развлечения и искусства».
Автор: Давид Горов
Фото: globallookpress.com
