Автор:
Игорь Иванов.
«Воспрянь, ликуй, душа героя!
Пришла пора скорбей и зол,
Тебя зовет на праздник боя
Наш старый Царственный Орел».
(Сергей Бехтеев)
Один из неофициальных символов Санкт-Петербурга — двуглавый орёл на Петровских воротах Петропавловской крепости. Это, пожалуй, старейший и один из самых красивых двуглавых орлов, украшающих Северную столицу.
Петровские триумфальные ворота были построены архитектором Доменико Трезини в 1708 году и, как считается, первоначально были деревянными, но в 1716—1717 годах их перестроили в камне. Впрочем, не все историки с этим соглашаются: некоторые считают, что Трезини изначально возвёл своё творение в камне. Так это или нет, но Петровские ворота — не просто архитектурный элемент крепости, но ещё и воинский монумент, памятник Победе России над Швецией в Северной войне.
Аттик ворот украшает резной барельеф, представляющий сцену низвержения Симона-волхва апостолом Петром — символическое изображение низвержения Русским Царём Петром I шведского короля Карла XII. По краям, в нишах, ворота украшены скульптурными изображениями Мудрости и Храбрости. Но самым красивым и запоминающимся элементом этого триумфального сооружения является скульптурное изображение двуглавого орла.
Считается, что первоначально орёл на воротах был деревянным или гипсовым, раскрашенным «под дуб». В 1720 году его заменил нынешний орёл — отлитый из свинца, работы мастера Франсуа Вассу. Весит этот орёл более одной тонны! В 1723 году Александр Захаров и Иван Уваров раскрасили фигуру орла в черный цвет, а короны, державу, скипетр, Георгия Победоносца — позолотили. С тех пор орёл с Петровских ворот символически осеняет своими чёрными крылами Град Святого Петра.
К счастью, в советское время, когда многие культурные и исторические памятники нашего народа были разрушены богоборческими властями, орёл на Петровских воротах чудом не пострадал: на какое-то время он был спрятан за декорациями, дабы не раздражать своим Имперским видом вкусов революционной публики. Это и спасло скульптуру от уничтожения.
