Смерть одной из самых влиятельных и выдающихся русских императриц Екатерины II наступила 17 ноября 1796 года. По официальной версии, причиной стал инсульт у 67-летней Государыни, хотя существуют и иные теории. Впрочем, наиболее вероятна всё же естественная смерть, ведь влиятельная Екатерина окружила себя по-настоящему преданными сторонниками, которые не дали бы возможности реализоваться коварному заговору.
Николай Архаров, губернатор Петербурга в то время, писал в мемуарах, что незадолго до кончины Императрица увидела падающую звезду и усмотрела в этом роковой знак. «Вот вестница скорой смерти моей», — сказала тогда Екатерина II, хотя и не подала виду, что напугана. Более того, она продолжала работать до самых последних дней и не оставила завещания, касающегося престолонаследия. Хотя, как говорили её приближённые, Императрица планировала сделать следующим Императором внука Александра, а не сына Павла, в котором Екатерина не видела нужного потенциала.
О деяниях Государыни можно говорить бесконечно: расширение границ Империи и превращение России в самую крупную европейскую страну; внутренняя политика просвещённого абсолютизма; введение в оборот бумажных денег; увеличение количества городов и численности населения — и это лишь усечённый список. Её яркую жизнь действительно можно сравнить со звёздным путём, который, увы, однажды прервался.
Фото: Nikolay Titov / Russian Look
