История возникновения железных дорог в России связана с созданным в 1798 году Департаментом водных коммуникаций. Названное учреждение первое в нашей стране на государственном уровне занялось вопросами строительства дорог. С начала XIX столетия Департамент активно развивался и расширял полномочия в обозначенной сфере.
В результате особого внимания монаршей власти к устроению дорог в 1809 году Императором Александром I в России было организовано Управление водяными и сухопутными сообщениями, основан Корпус инженеров путей сообщения и институт при нём.
С тех пор вопросы дорожного строительства стали одними из самых главных. Эффективное развитие промышленности и сельского хозяйства, улучшение финансово-экономических показателей в целом невозможно было представить без сети магистралей.
Переходу к действенным мерам по сооружению первой железной дороги способствовала вышедшая в 1830 году статья профессора Петербургского университета Н. П. Щеглова «О железных дорогах и преимуществах их над обыкновенными дорогами и каналами». В своей работе учёный утверждал, что создание таких дорог «имеет первенствующее значение для экономического развития России».
Спустя четыре года механиком и изобретателем Е. А. Черепановым (1774–1842) и его сыном Мироном были проведены испытания первого русского паровоза для транспортировки руды на Выйском заводе в Нижнем Тагиле. Созданный ими «сухопутный пароход» мог перевозить около 3,2 тонны грузов со скоростью 13–17 км/ч.
Проект первой полноценной железной дороги разработал и внёс на утверждение Императора Николая I австрийский инженер Франц фон Герстнер. Он прибыл в Россию по приглашению горного ведомства. Для финансирования предложенного им проекта в 1835 году родственник Императора граф А. А. Бобринский основал профильное акционерное общество.
Первую железную дорогу в России решено было именовать Царскосельской. Указ о начале её сооружения был обнародован в 1836 году. Пробный пусковой участок построили за несколько месяцев от Большого Кузьмина до Павловска.
Торжественное открытие всей дороги состоялось 30 октября (по старому стилю) 1837 года в присутствии Государя. Машинистом первого поезда, состоявшего из паровоза «Проворный» и восьми вагонов, был сам Герстнер. Поездка от Петербурга до Царского села заняла 35 минут при максимальной скорости 64 км/ч.
Вторую железную дорогу в Российской Империи построили за счёт польских банкиров. Созданная ими линия от Варшавы до Скерневице в 1848 году соединилась с Краковско-Верхнесилезской железной дорогой и стала именоваться Варшаво-Венской.
В ноябре 1851 года состоялось официальное открытие железной дороги Санкт-Петербург — Москва протяжённостью 650 км. С тех пор в России началось бурное строительство дорог на всех направлениях.
Так, в 1854 году издан приказ начать изыскания на линии Москва — Харьков — Кременчуг — Елизаветград (Кропивницкий) — Ольвиополь (Орлик) — Одесса, а также приступить к работам на линии Харьков — Феодосия, в 1855 году — на ответвлении от Харьковско-Феодосийской линии на Донбасс.
Через два года последовал Высочайший указ о создании в стране первой сети железных дорог. Для привлечения капитала и ускорения строительства было основано «Главное общество российских железных дорог». С 1865-го по 2004 год железными дорогами в России ведало Министерство (в 1917–1946 годах наркомат) путей сообщения.
Несмотря на принятые меры, к началу царствования Александра III железные дороги были построены лишь в европейской части России. Дороги эти представляли сеть магистралей, раскинувшихся в пределах сухопутной западной границы, Балтийского, Чёрного и Азовского морей, Кавказского хребта и Волги. Всего к началу 1881 года для движения было открыто свыше 21,3 тысячи вёрст, не считая Финляндской железной дороги.
Александр Дудников, юрист, историк, краевед
Продолжение темы: Железные дороги Российской Империи. Полесская линия — Общество «Царьград» (rusorel.info)
